(En Espanol abajo)
We are organising a new gathering within the field of sacred geography to prepare for a series of courses that will be launched next Spring and that we call Opus Terra. The work that we do in these courses emerges from a keen recognition of our relation with the Earth and how much it matters. Our work unfolds in special locations. They have been called “power places” or “sacred sites”.
Sacred geography is as old as the hills. Throughout history people have noted that some places feel special, and every culture has enacted some kind of formal recognition of sacred sites. Their sacredness comes from the acknowledgment that in certain locations there is a powerful intersection between the physical and the metaphysical, giving rise to an enhanced perception of divine presence. In other words, these are places where cosmic principles are localised.
In some cases, this integration of the physical and metaphysical aspects of the human relation with the Earth and with the Cosmos has been purposely cultivated according to a sophisticated body of sacred knowledge. Such knowledge has weaved together aspects of what today would fall within the field of geophysics, biology, geometry, psychology, medicine, astronomy, and theurgy.
The cultivation by cultures in the past of a relationship to certain sites, has itself left an imprint, which can still be perceived and can be a source of great wonder and learning.
These sites have often been a place of deep spiritual practice, as in the case of hermitages. In Europe, sacred sites are usually multi-layered, encompassing the imprints of multiple traditions. In Iberia, for example, we often find strands such as the ancient megalithic cultures, the Celtic and early Christian tradition woven together in what becomes a unique and rich land tapestry.
Walking with meaning
One of the well-established ways of cultivating a relationship with sacred sites is through pilgrimage. For countless years human beings have walked the land in ways that are often meaningful both individually as well as collectively. It is a practice that brings about unity and interconnectedness of people and places.
The journey by way of pilgrimage is never merely a passage through space, since it is invested with a higher significance. Underlying the actual movement and experience of travelling is an expression of discovery and transformation, as well as an aspiration for existential growth.
Not surprisingly, pilgrimage has long been considered a living symbol of journeying through space and time, of moving through Earth and one’s life-span. The physical travelling can overlap with a quest to reach the centre, that is, a meeting point between the horizontal and vertical; the connection between the human and the divine, beyond polarisation—the true kingdom, heavenly Jerusalem.
Preparations
On the second week of October, a group of us will travel to a number of specific sites in Portugal which bear a combination of rich telluric energies and the imprints of sacred weaves left by past traditions.
We make use of techniques and organs of perception that enhance consciousness through which we can access non-physical structures and unveil a whole gamut of connections between Self and land, bodies, souls and places.
Our exploratory group is composed of different people, some with great experience in this line of work, some with less. This is an apt ensemble, because it serves as an experiment for the coming courses in which we will also have participants with different levels of experience. In my role of instructor or ‘conductor’, I have the interesting challenge of integrating our diversity, making our differences work synergistically, that is, to everyone’s advantage. Clearly, learning in an arena such as this is different - in form, content and method - than what most of us received at school. Nevertheless, this is a course, and a course falls within the realm of education.
Schooling Earthlings
It may be worthwhile to share, briefly, my understanding of what education means in a time between worlds, as Zac Stein so aptly framed it. Education is the means by which we make it possible for new worlds to be born within worlds that are dying. There is the need to rediscover and reinvigorate education as a practice of cultural autopoiesis – the process by which society renews itself. This means that the usual formats of who is entitled to teach and learn, where and how it happens, can all be reframed.
In Opus Terra, the learning process is mostly participatory and experiential. We make use of our differences to co-generate a fuller, more complex map of our explorations. I will create and hold a space for us all which enables our co-creation to emerge and flourish. Learning in these courses is a joint venture; each participant brings a unique expression. This really is the heart of it: an acknowledgment that what each of us brings is not only unique, but essential to the creation of the sacred geography in the world to come.
The purpose of Opus Terra is therefore to explore together new horizons of what it means to be an Earthling. This is understandable within a frame in which human development and learning are Earth’s most valuable and necessary resources, with human potential serving as the open frontier.
If you are interested in participating in coming courses, let us know by writing to me at info@starynx.org.
Elsa Stevenson
Opus Terra
La praxis de la geografía sagrada: próximo evento
Estamos organizando un nuevo encuentro dentro del campo de la geografía sagrada para preparar una serie de cursos que se lanzarán la próxima primavera y que llamamos Opus Terra. El trabajo que hacemos en estos cursos surge de un profundo reconocimiento de nuestra relación con la Tierra y cuánto importa. Nuestro trabajo se desarrolla en lugares especiales. Se les ha llamado “lugares de poder” o “lugares sagrados”.
La geografía sagrada es tan antigua como las colinas. A lo largo de la historia, la gente ha notado que algunos lugares se sienten especiales, y cada cultura ha promulgado algún tipo de reconocimiento formal de los lugares sagrados. Su sacralidad proviene del reconocimiento de que en ciertos lugares existe una poderosa intersección entre lo físico y lo metafísico, lo que da lugar a una percepción más clara de la presencia divina. En otras palabras, estos son lugares donde se localizan los principios cósmicos.
En algunos casos, esta integración de los aspectos físicos y metafísicos de la relación humana con la Tierra y con el Cosmos ha sido cultivada deliberadamente de acuerdo con un cuerpo sofisticado de conocimiento sagrado. Tal conocimiento ha entretejido aspectos de lo que hoy estaría dentro del campo de la geofísica, la biología, la geometría, la psicología, la medicina, la astronomía y la teúrgia.
El cultivo por parte de las culturas en el pasado de una relación con ciertos sitios, ha dejado en sí mismo una huella, que aún se puede percibir y puede ser una fuente de gran maravilla y aprendizaje.
Estos sitios han sido a menudo un lugar de profunda práctica espiritual, como en el caso de las ermitas. En Europa, los sitios sagrados suelen tener varias capas y abarcan las huellas de múltiples tradiciones. En Iberia, por ejemplo, a menudo encontramos hebras como las antiguas culturas megalíticas, la tradición celta y cristiana primitiva entretejidas en lo que se convierte en un tapiz de tierra único y rico.
Caminar con sentido
Una de las formas bien establecidas de cultivar una relación con los lugares sagrados es a través de la peregrinación. Durante incontables años, los seres humanos han caminado por la tierra de maneras que a menudo son significativas tanto a nivel individual como colectivo. Es una práctica que genera unidad e interconexión de personas y lugares.
El camino de la peregrinación no es nunca un mero paso por el espacio, ya que está investido de un significado superior. Detrás del movimiento y la experiencia de viajar hay una expresión de descubrimiento y transformación, así como una aspiración de crecimiento existencial.
No es sorprendente que la peregrinación se haya considerado durante mucho tiempo un símbolo vivo del viaje a través del espacio y el tiempo, de moverse a través de la Tierra y de la duración de la vida. El viaje físico puede superponerse a la búsqueda del centro, es decir, un punto de encuentro entre lo horizontal y lo vertical; la conexión entre lo humano y lo divino, más allá de la polarización: el verdadero reino, la Jerusalén celestial.
Preparativos
En la segunda semana de octubre, un grupo viajará a varios sitios específicos en Portugal que contienen una combinación de ricas energías telúricas y las huellas de tejidos sagrados dejadas por tradiciones pasadas.
Hacemos uso de técnicas y órganos de percepción que mejoran la conciencia a través de la cual podemos acceder a estructuras no físicas y revelar toda una gama de conexiones entre el Ser y la Tierra, los cuerpos, las almas y los lugares.
Nuestro grupo exploratorio está compuesto por diferentes personas, algunas con gran experiencia en esta línea de trabajo, otras con menos. Este es un conjunto apto, porque sirve como experimento para los próximos cursos en los que también tendremos participantes con diferentes niveles de experiencia. En mi rol de instructora o ‘conductora’, tengo el interesante desafío de integrar nuestra diversidad, haciendo que nuestras diferencias funcionen sinérgicamente, es decir, en beneficio de todos. Claramente, aprender en un escenario como este es diferente, en forma, contenido y método, de lo que la mayoría de nosotros recibimos en la escuela. Sin embargo, este es un curso, y un curso cae dentro del ámbito de la educación.
La escolarización de los terrícolas
Puede valer la pena compartir, brevemente, mi comprensión de lo que significa la educación en un tiempo entre mundos, como lo enmarcó tan acertadamente Zac Stein. La educación es el medio por el cual hacemos posible que nazcan nuevos mundos dentro de mundos que agonizan. Existe la necesidad de redescubrir y revitalizar la educación como una práctica de autopoiesis cultural, el proceso por el cual la sociedad se renueva. Esto significa que se pueden reformular los formatos habituales de quién tiene derecho a enseñar y aprender, dónde y cómo sucede.
En Opus Terra, el proceso de aprendizaje es mayoritariamente participativo y vivencial. Hacemos uso de nuestras diferencias para cogenerar un mapa más completo y complejo de nuestras exploraciones. Crearé y mantendré un espacio para todos nosotros que permita que nuestra co-creación surja y florezca. El aprendizaje en estos cursos es una empresa conjunta; cada participante aporta una expresión única. Este es realmente el corazón de esta iniciativa: un reconocimiento de que lo que cada uno de nosotros aporta no solo es único, sino esencial para la creación de la geografía sagrada en el mundo venidero.
El propósito de Opus Terra es, por lo tanto, explorar juntos nuevos horizontes de lo que significa ser un terrícola. Esto es comprensible dentro de un marco en el que el desarrollo humano y el aprendizaje son los recursos más valiosos y necesarios de la Tierra, con el potencial humano sirviendo como frontera abierta.
Si está interesad@ en participar en los próximos cursos, infórmanos escribiéndome a info@starynx.org.
Elsa Stevenson